A tudósok egyedülálló anyagcserével rendelkező mélytengeri baktériumfajt fedeztek fel.
A németországi tudósok, akik az Acetobacterium woodii néven ismert baktériumokat tanulmányozták, azzal érvelnek, hogy ez a faj, amely szintén a termeszek belében él, hidrogént és szén-dioxidot hozhat létre és használhat fel energia előállításához, még oxigén nélkül is.
Az a képesség, hogy mind a szerves, mind a szervetlen anyagokon túlél oxigén nélkül, teljesen egyedivé teszi ezt a baktériumot a mikroorganizmusok között, és bár a tudósok már régóta sejtik, hogy valami ilyesmi létezik, még soha nem írták le világosan oxigénmentes metánt termelő acetogén baktériumok között. .
“Már felmerültek javaslatok arról, hogy sok ősi életformának ugyanaz az anyagcseréje, mint amit az A. woodii-ben írtunk” – magyarázza Volker Müller mikrobiológus a frankfurti Goethe Egyetemről.
– Feltételezzük, hogy ez például Asgard archeára utal, amelyeket több évvel ezelőtt fedeztek fel a tengerfenéken. Kutatásunk az első bizonyíték arra, hogy ilyen metabolikus lehetőségek valóban léteznek. ”
A hidrotermikus szellőzőnyílásokat csak a 70-es évek végén fedezték fel, és azóta rájöttünk, hogy ezek a furcsa élőhelyek összetett és dinamikus életformáknak adnak otthont, beleértve a szervetlen vegyületekkel táplálkozó baktériumokat, például a hidrogént és a szulfidot.
Valójában ez lehet a világ egyik legnagyobb hidrogénátalakító mikroorganizmusának egyik legnagyobb tározója, és ennek eredményeként úgy gondolják, hogy ezen élőlények némelyikének olyan anyagcsere-rendszere lehet, amely különbözik attól, amit korábban láttunk.
A hidrogénfelesleg ugyanis gátolja az erjedést, és a leggyengébb hidrotermikus szellőzőnyílások is könnyedén túllépik a fermentáló baktériumok megtartásához szükséges szintet. Tehát hogyan léteznek itt ilyen mikrobák?
A válasz nyilvánvalóan az összetartásban rejlik. Ha az egyik baktérium, amely hidrogént termel, kombinálódik egy másik mikroorganizmussal, amely oxidálja a hidrogént, például az archaea, amely metánt termel, akkor ez utóbbi jó környezeti feltételeket tud fenntartani az előbbi életéhez és szaporodásához.
Az új elemzés alapvetően azt állítja, hogy olyan mikroorganizmust találtak, amely képes mindkét szerepet csak egy baktériumsejtben játszani.
Éppen ellenkezőleg, A. woodii két baktérium metabolikus jellemzőit egyesíti egy baktériumsejtben – vonják le az elemzés szerzői.
“A környezeti feltételektől függően az A. woodii fermentációs partnerként vagy hidrogénfogyasztó partnerként működhet.”
A tanulmány az ISME folyóiratban jelent meg.
