Nem, ez nem a spiritualizmus munkamenete. A „fekete mágia” rövidítés a rádiómérnökök számára a kommunikáció levegőben történő terjedésének leírására. A jelenség a rádiójelek továbbításának alapját képező bonyolult fizikai folyamatok miatt kapta ezt a nevet. A világűrben az ilyen erőket még nehezebb megérteni.
A közelmúltig a „varázslat” átvitelének formája egy parabolikus antenna volt. Minél nagyobb az antenna antennája, annál jobban fog „elkapni” vagy továbbítani a jeleket nagy távolságokra.
De a CubeSat nevű miniatűr műholdak mindent megváltoztattak. Ezeket az űrhajókat könnyű, olcsó és rendkívül nagyméretű (legtöbbjük nem nagyobb, mint egy doboz kukoricapehely) adatátvitelre tervezték. Ez azonban nagyon sok erőfeszítést igényelt az antennakészítőktől – be kellett csomagolniuk a „fekete varázslatot” egy olyan készülékbe, amelyben nincs hely rádiócsészealjnak, nem beszélve sokkal többről.
“Olyan, mintha egy nyulat veszünk elő a kalapból” – mondta Nasser Chahat, a NASA sugárhajtómű laboratóriumának antennatervezője. „A radar leépítése kulcsfontosságú kérdés a NASA számára. Ennek ellenére a kihívás elfogadott!
