Az üstökös, amely a csillagközi térből érkezett a Naprendszerünkbe, soha nem térhet vissza. Anyagi kitöréseket figyeltek meg a 2I / Boriszov üstökösben, amikor eltávolodott a Naptól.
Ezek a kitörések azt jelzik, hogy az üstökös felbomlik – állítják a krakkói Jagelló Egyetem és a Varsói Egyetem lengyel csillagászai, akik ezt a tevékenységet rögzítették.
“Ez a viselkedés meggyőző bizonyíték a folyamatos törmeléktöredékre” – írták az Astronomers Telegram-nak kiküldött közleményben.
2I / Boriszov először tavaly augusztus végén került a világ figyelmébe, amikor felfedezték, hogy a Naprendszeren keresztül söpör egy csillagközi eredetet jelző pályán.
A tudósok később dekódolták a megfigyeléseket, és az üstökösről 2018 decemberére visszanyúló képeket találtak. Ez a számos további adat alátámasztja az üstökös csillagközi eredetére vonatkozó következtetéseket, és pontosabb előrejelzést tesz lehetővé jövőbeni pályájának alakulásáról.
A csillagászok különösképpen azt szerették volna látni, ami azután történt, hogy az üstökös 2019. december 8-án elérte a periheliont – a Naphoz való közeledését.
A Naprendszerben ugyanis kétféle üstökös létezik. A rövid időtartamú üstökösök általában a Kuiper-övből vagy annak közeléből származnak, és keringési periódusuk kevesebb, mint 200 év. Sokkal valószínűbb, hogy épségben maradnak, amikor elhaladnak a Nap mellett.
Hosszú periódusú vagy dinamikusan új üstökösök messziről érkeznek – az Oort-felhő -, és nagyobb valószínűséggel pusztulnak el, mint a rövid időszakú üstökösök. A 2I / Boriszov színének és összetételének elemzése azt mutatta, hogy nagyon hasonlít a hosszú periódusú üstököshöz, ezért a Nap felmelegedése miatti bomlás várható, de nem garantált.
“A Naprendszer üstökösei esetében a dinamikusan új üstökösökről ismert, hogy tízszer nagyobb valószínűséggel bomlanak meg, mint a rövid ideig tartó üstökösök, valószínűleg eredeti állapotuk és gyengébb szerkezeti erejük miatt” – írták a Quanzhi Ye által vezetett kutatók Marylandi Egyetem.
Ezt az üstökös fényerejének változásaként tekintenék – és valóban ezt figyelték meg, 2020. március 5. és 9. között az üstökös kétszer felvillant. Amint az üstökös bomlik, spektrumának megfigyelése feltárja belső kémiai tulajdonságait, beleértve magját is.
Ez egy nagyszerű lehetőség az üstökös belső szerkezetének tanulmányozására és összehasonlítására a Naprendszer üstökösével, hogy lássa, mennyire hasonlóak vagy különbözőek.
Ezért a csillagászok továbbra is szorosan figyelik a 2I / Boriszovot.
