A holdfelszín képeinek elemzése szó szerint zsákutcába vezette a NASA szakértőit. Mindenki meglepetésére olyasmit láthattak, amelyet még soha nem figyeltek meg a Holdon – ismeretlen eredetű tárgyat az egyik kráter mélyén.
Az amerikai Űrügynökség „látványos új felfedezést” jelentett be a Holdon az Infravörös Obszervatórium Sztratoszférikus Obszervatóriumának (SOFIA) segítségével. A szonda, amely képes felemelkedni a Föld felszínétől 13 kilométeres magasságba, 2,7 méteres reflektoros távcsővel van felszerelve, amely lehetővé teszi a csillagászok számára, hogy mind a Naprendszert, mind a rajta túli, földi teleszkópok számára nem hozzáférhető tárgyakat tanulmányozzák.
Az űrügynökség közleménye szerint:
„Ez egy teljesen új felfedezés, amely hozzájárul a NASA arra irányuló erőfeszítéseihez, hogy felfedezze a holdat és a mélyűrt. A NASA Artemis programjának részeként az ügynökség egy nőt és egy férfit tervez a Hold felszínére küldeni már 2024-ben. Ez a következő óriási lépésünk előkészítése lesz – a Mars emberi felfedezése a 2030-as években. ”
'A NASA Lunar Reconnaissance Orbiter fényképe olyan képet készített, amely sokat tanul a Holdról. Amikor a gép átvizsgálta a Szigetek tengerének nevezett ősi vulkáni síkságot, egy szokatlan krátert talált, amelynek átmérője csak 140 méter.
Az Apollo-kutató és a résztvevő Peter Peter Schultz részletesen kifejtette, miért zavarba jöttek a tudósok a kép első vizsgálatakor.
– Sok krátert tanulmányoztam a Holdon, ez más. Nem úgy néz ki, mint egy normális [kráter]. Úgy tűnik, van valami bent. Úgy néz ki, mintha valami eltalálta volna a holdat. Nagyon furcsa.
Julia Ann Cartwright, a meteorit szakértője megjegyezte, hogy kizárható annak a lehetősége, hogy ezt egy meteorit okozza, mivel nem figyeljük meg a “perem tipikus köralakját, amely általában a holdi kráterekben rejlik”.
A NASA spekulációi szerint az objektum a sikertelen Apollo-küldetés eredményeként jelenhetett meg. Mindenesetre a szakértők abban bíznak, hogy az objektum biztosan nem meteorit.
A titok kiderült a forgatott tárgy maximális nagyításának köszönhetően. Az eredmény szó szerint sokkolta a csillagászokat:
Eddig úgy gondoljuk, hogy amit látunk, az a NASA által több mint négy évtizeddel ezelőtt végzett furcsa kísérlet következménye. 1972. április 19-én az Apollo 16 személyzete szándékosan szétverte az S-IVB hordozórakétát a Hold ellen. A terv az volt, hogy megmérjük a becsapódás okozta lökéshullámokat, és többet tudjunk meg a Hold belső szerkezetéről.
Al Worden, az Apollo 15 űrhajós elmagyarázta, miért akarta a NASA elvégezni egy ilyen kísérletet:
„A hold felszínén szeizmográfjaink voltak, amelyek meg tudták ragadni az S-IVB hatását. Ez nagyon értékes volt azok számára, akik a szeizmográf jelekből próbáltak képet kapni a Hold belső összetételéről és annak kinézetéről.
Dellams úr részletesen elmondta, hogy az űrügynökség hogyan állapította meg, hogy az objektum valószínűleg ennek a küldetésnek az eredménye, de folytatta a nagy felbontású képek vizsgálatát, hogy megerősítse gyanúját:
A '15 -tonos emlékeztető rakéta 800 km / h sebességgel száguldozott a holdfelszín felé. Nem sokkal a becsapódás előtt azonban a NASA elveszítette a kapcsolatot. Nevezetesen a képen látható objektum körülbelül akkora, mint az Apollo hordozórakéta – a tudósok úgy vélik, hogy a hatalmas henger a kevés elég erős tárgy egyike ahhoz, hogy ellenálljon egy ilyen erős ütésnek. Elképesztő, de úgy tűnik, fél évszázadnyi keresés után most végre kiderült az Apollo hordozórakéta eltűnésének rejtélye.
