A haldokló csillag fénye olyan intenzív, hogy az aszteroidákat porrá változtatja.
Új kutatások azt mutatják, hogy ez megtörténik a világegyetemben jelenleg égő legtöbb csillaggal, beleértve a Napot is, amely körülbelül 5-6 milliárd év alatt elpusztítja aszteroidaövét.
Szimulációk szerint ennek a hatalmas pusztulásnak egyetlen oka az elektromágneses sugárzás lesz, és összefüggésben áll a Yarkovsky-O'Keefe-Radzievsky-Paddak-effektussal (YORP), amelyet négy tudósról neveztek el, akik hozzájárultak ennek megértéséhez.
A YORP-effektus akkor következik be, amikor egy csillag magas hőmérséklete megváltoztatja a Naprendszer egy kis tárgyának, például egy aszteroidának a forgását.
A nap fényenergiáját az aszteroida elnyeli, felmelegítve. A hő behatol a kőzetbe, amíg hőt sugárzás formájában ismét különböző irányokban sugároz.
Ez a lefújás kis mértékű tolóerőt generál; rövid ideig ez nem befolyásol semmit, de hosszabb idő elteltével a hatás megváltozik az aszteroida forgási sebességében, vagy eltér az tengelyétől.
Az eső aszteroidák jelensége az egyik módja annak, hogy ma megfigyelhessük ezt a folyamatot. De ahogy a Nap fejlődik, a hatás még hangsúlyosabbá válik.
Amikor a fő szekvencia csillagok, például a Nap, a vörös óriás színpadra lépnek, akkor tágulnak, hogy nagyon nagyokká és nagyon fényessé váljanak. Ez a szakasz csak néhány millió évig tart, miután a külső rétegek leválnak, sűrű holt csillagot hagyva, amelyet fehér törpének hívnak.
A Nap számára ez a folyamat körülbelül 5 vagy 6 milliárd év múlva kezdődik (jelölje meg ezt a naptárában).
“Amikor egy tipikus csillag eléri az óriási stádiumot, fényereje a Napunk 1000-ről 10 000-szeresére emelkedik” – magyarázta Dmitry Veras asztrofizikus, a Warwicki Egyetem munkatársa.
– A csillag ezután nagyon gyorsan összeomlik a Föld nagyságú fehér törpévé, amelynek fénye lehull. Ezért a YORP-hatás nagyon fontos az óriási szakaszban, de alig fordul elő, miután a csillag fehér törpévé vált. '
Az eredetileg megnövekedett fényerő miatt a YORP-hatás is megnő. És a legtöbb aszteroida nem sűrű kőzetdarab; ezek laza, kis sűrűségű konglomerátumok, amelyeket légzsebekkel vágnak.
A csapat számítógépes szimulációi szerint a YORP-hatás az aszteroidák nagy részét porrá változtatja.
Nagyobb szerkezeti integritású objektumokkal, például törpebolygókkal ez nem történik meg (tehát a Plútó biztonságban van!). De az aszteroidaöv más sorsú.
A YORP hatása a csillagrendszerekben nagyon erős, és gyorsan, egymillió év nagyságrendileg hat. Nemcsak a saját aszteroidaövünk pusztul el, hanem a bolygók is. És csak a Napunk fényének köszönhetően.
Ezt nemcsak számítógépes szimulációk bizonyítják. A fehér törpékkel kapcsolatos megfigyeléseink ezt a gyakorlatban megmutatják nekünk.
A tanulmány a Royal Astronomical Society havi közleményei között jelent meg.
Források: Fotó: NASA / JPL-Caltech
