A Föld láthatatlan homokszemnek tűnhet a világűrben lévő objektumok teljes számához képest, amely szó szerint tele van csillagokkal, galaxisokkal és aszteroidákkal.
A látható infravörös fény és a Pan-STARRS Obszervatórium panorámás kilátórendszerének felhasználásával a csillagászok elkészítették a mai napig a legrészletesebb digitális térképet a komikus testek egész tömegéről. Jelenleg a világ legnagyobb digitális felmérése.
A Pan-STARRS egy 1,8 méteres távcső a Haleakala-hegy csúcsánál, Maui-ban. Hat ország 14 intézetének csillagászaiból és mérnökeiből álló konzorcium, köztük a Hawaii Egyetem, a Heidelbergi Max Planck Csillagászati Intézet (MPIA) és a Garching Földönkívüli Fizikai Intézete.
Az Univerzum új térképe (Pan-STARRS1 felmérés) mintegy 3 milliárd látható és infravörös fényforrást fed le, beleértve a galaxisokat, csillagokat és más tárgyakat. Az adatok összege körülbelül 2 petabájt. Az információk gyűjtését a Pan-STARRS segítségével négy éven keresztül végezték, és mostanában mindezek az adatok elérhetővé váltak az asztrofizikai közösség és a tudományos kutatások számára.
“A Pan-STARRS1 felmérés lehetővé teszi bárki számára a képek millióihoz való hozzáférést, valamint a csillagok és galaxisok milliárdjainak pontos adatait tartalmazó adatbázisok és katalógusok használatát” – magyarázta Ken Chambers, a Pan-STARRS Observatories igazgatója. “Ettől a kiadványtól számtalan új felfedezést várunk az univerzumon belül, amelyet a tudósok és a hallgatók szerte a világon el tudnak érni.”
