Kína mintegy 20 millió embert izolált a csütörtöki halálos víruskitörés epicentrumában, de az Egészségügyi Világszervezet szerint a betegség még nem globális egészségügyi vészhelyzet.
Amióta eljutott a tenger gyümölcseinek piacára és Wuhan városába, 18 életet követelt, több száz embert megfertőzött, és még az Egyesült Államokban is megtalálták.
Az új vírus riadalmat váltott ki, mivel hasonlósága van a SARS-szel (súlyos akut légzőszervi szindróma), amely 2002 és 2003 között Kína szárazföldjén és Hongkongban mintegy 650 embert megölt.
Két napig tartó tárgyalások után, amelyek meghatározták a globális aggodalom szintjét, az Egészségügyi Világszervezet (WHO) nem nyilvánította nemzetközi aggodalomra okot adó népegészségügyi vészhelyzetet – a legsúlyosabb járványokhoz használt nyilatkozatot.
“Ez rendkívüli helyzet Kínában, de még nem vált globális egészségügyi vészhelyzetté” – mondta Tedros Adhanom Ghebreyes, a WHO vezetője az újságíróknak Genfben.
A WHO elhalasztotta döntését, miután a kínai hatóságok példátlan intézkedéseket jelentettek be a vírus terjedésének visszaszorítására.
Kína gyakorlatilag közel 20 millió embert tett karanténba Wuhanban és más városokban, és intézkedéseket jelentett be a betegség leküzdésére az egész országban, amikor a héten emberek százmilliói kezdték el utazni az országot a holdújév ünnepére.
Peking lemondta azokat a tömeges ünnepségeket, amelyek általában tömegeket vonzanak az újévi ünnepek alatt.
Wuhan utcái és bevásárlóközpontjai kísértetiesen csendesek voltak, miután a hatóságok azt mondták a lakosoknak, hogy ne hagyják el a 11 milliós fővárost, ahol a legtöbb esetet azonosították.
A Wuhanból induló vonat- és repülőgépjáratokat a végtelenségig felfüggesztették, a városon kívüli utak fizetős útjait lezárták, ami félelemhez és pánikhoz vezetett a városban rekedtek között.
“Úgy érezzük, hogy eljött a világ vége” – írta egy wuhani lakos a kínai Weibo platformon, és aggodalmát fejezte ki az élelmiszer- és fertőtlenítőszer-hiány miatt.
A közeli Huanggang város hatóságai azt is bejelentették, hogy éjfélkor szünetel a tömegközlekedés és a vonatközlekedés, és az embereket arra utasították, hogy ne hagyják el a 7,5 millió várost.
Ezhou, Hubei tartomány 1,1 millió lakosú városa bejelentette, hogy aznap korábban bezárták a vasútállomást, a tartomány három másik városa pedig közlekedési korlátozásokat jelentett be.
A WHO megköszönte Kínának, hogy “megfelelőnek ítélt intézkedéseket tett a koronavírus Wuhanban és más városokban való terjedésének visszaszorítására”.
Hangsúlyozta azonban: “reméljük, hogy hatékonyak és rövid távúak lesznek”.
Didier Hussen, a WHO sürgősségi bizottságának elnöke eközben azt mondta újságíróknak, hogy miután “pontos információkat” kaptak a kínai hatóságoktól, az egészségügyi szakértők megállapították, hogy az utazási korlátozások “nem kapcsolódnak közvetlenül a járványtan sajátos fejlődéséhez a városban”.
Kínában több mint 580 ember fertőződött meg a vírussal – az esetek többségét Wuhanban azonosították, ahol egy tengeri hal piacát azonosították a járvány epicentrumaként, ahol a vadállatokkal illegálisan kereskedtek.
Eközben Kína csütörtökön megerősítette a vírus első halálát az epicentrumon kívül, és ezzel 18-ra nőtt.
A Pekinggel határos északi Hebei tartomány egészségügyi bizottsága szerint egy 80 éves koronavírus diagnosztizált férfi meghalt.
A másik 17 haláleset 48 és 89 év közötti volt, akiknek már voltak egészségügyi problémáik – közölték csütörtökön a kínai egészségügyi tisztviselők.
Az új vírus első esetét december 31-én igazolták, azóta Japánban, Hongkongban, Makaóban, Dél-Koreában, Tajvanon, Thaiföldön és az Egyesült Államokban fedezték fel. Szingapúr és Vietnam csütörtökön megerősítette az első eseteket.
Úgy gondolják, hogy az állatok a járvány fő forrásai. A héten publikált kutatások szerint a vírus denevérekből vagy kígyókból származhatott.
A WHO megerősítette, hogy az új vírus átvihető emberek között, legalábbis azok között, akik szoros kapcsolatban vannak a vadállatokkal. A kínai egészségügyi tisztviselők arra figyelmeztettek, hogy a vírus mutálódhat és tovább terjedhet.
De a WHO csütörtökön hangsúlyozta, hogy még mindig “nincs bizonyíték az emberről emberre történő átvitelre Kínán kívül”.
Ha a WHO globális vészhelyzetet hirdetne ki, az arra ösztönözné az országokat, hogy fokozzák együttműködésüket a vírus elleni küzdelemben, többek között a kereskedelem és az utazási korlátozások tekintetében is – amit a szervezet még nem javasol.
Az országok már fokozták erőfeszítéseiket a kórokozó – technikailag 2019-es új koronavírus (2019-nCoV) – terjedésének megállítására azáltal, hogy a Kínából több ország repülőterén érkező összes utas hőszűrésével vizsgálják meg.
Számos vállalat megkezdte a vírus elleni oltóanyag kifejlesztését, remélve, hogy az első klinikai vizsgálatok néhány hónapon belül befejeződhetnek.
A WHO Sürgősségi Bizottsága hangsúlyozta a nemzetközi éberség és az információmegosztás szükségességét, és új találkozót ajánlott „néhány nap alatt a helyzet további feltárása érdekében”.
Agence France-Presse.
