Tudjuk, hogy a Mars egykor sokkal nedvesebb volt, mint most, de a víz képződésének és elpárologtatásának kérdéseire sokkal nehezebb választ adni.
Új kutatások szerint a víz körülbelül 4,4 milliárd évvel ezelőtt volt jelen a Vörös Bolygón, sokkal korábban, mint azt korábban gondolták.
A tanulmány az NWA 7533 meteorit elemzésén alapszik, amelyet a Szahara sivatagban fedeztek fel, és úgy vélik, hogy több milliárd évvel ezelőtt szakadt el a Marstól. A meteoritban bizonyos ásványi anyagok oxidációja a víz jelenlétét jelzi.
A megállapítások a Marson a víz képződésének becsült dátumát mintegy 700 millió évvel későbbre tolhatják, szemben a 3,7 milliárd évvel ezelőtti, amelyet még mindig általánosan elfogadottak. A tanulmány némi betekintést nyújthat a bolygók kialakulásába is.
“Marsi meteoritokban vizsgálom az ásványi anyagokat, hogy megértsem a Mars kialakulását, valamint annak kérgét és palástját” – mondja Takashi Mikochi bolygótudós, a japán Tokiói Egyetem munkatársa.
– Először kutattam ezt a meteoritot, amelyet sötét színe miatt fekete szépségnek neveztek el. NWA 7533 mintáinkat négy különböző spektroszkópiai elemzésnek vetettük alá, kémiai ujjlenyomat-kimutatási módszerekkel. Az eredmények érdekes következtetésekre vezették csapatunkat. '
A bolygótudósokat nagyon érdekli a bolygókon és a holdakon található víz története. Az egyik ismeretlen pillanat az, hogy a víz az aszteroidákkal és üstökösökkel való ütközések eredményeként keletkezik-e a bolygóra, vagy természetes módon történik-e a bolygó kialakulása során.
Az olyan ókori meteoritok, mint az NWA 7533, segíthetnek a tudósoknak abban, hogy visszatekinthessenek az időben és rájöjjenek, mivel rögzítik az ütközéseket a bolygón, amellyel történnek, és rögzítik a felszín ásványi és kémiai összetételét, amikor kialakulnak.
Ebben az esetben a víz jellemző tulajdonsága az oxidáció. Az NWA 7533 belsejében található néhány töredék 4,4 milliárd évvel ezelőttre nyúlik vissza, ez a legrégebbi Mars-rekordunk.
“A meteorit magmás törmelékei vagy kőzettöredékei magmából keletkeznek, és általában ütközésekből és oxidációból származnak” – mondja Mikuchi. “Ez az oxidáció akkor történhetett volna meg, ha 4,4 milliárd évvel ezelőtt a Mars kérgén vagy a földkéregben víz volt jelen egy másik kozmikus testtel való ütközés során, amely megolvasztotta a kéreg egy részét.”
A tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a víz valóban jelen volt a Mars kialakulásában, és ez pedig szerepet játszik a bolygóképződés tanulmányozásában általában. Az élet vízzel születik, és ez az egyik oka annak, hogy a tudósok annyira lelkesen találják meg az univerzumban. Összehasonlításképpen tudjuk, hogy a Föld legkorábbi nyoma legalább 3,5 milliárd évvel ezelőttre nyúlik vissza.
A csapat eredményei arra is utalnak, hogy az akkori marsi légkör kémiai összetétele, beleértve a magas hidrogénszintet is, elég melegé tehette a bolygót ahhoz, hogy a víz folyékony formában létezhessen, és létezhessen élet.
A kutatás a Science Advances folyóiratban jelent meg.
Források: Fotó: Black Beauty Meteorite. (NASA / Luc Labenne)
