A víz elengedhetetlen az emberi túléléshez. De halálos méreggé is válhat; A szennyezett víz olyan halálos betegségeket terjeszthet, amelyek egész közösségeket kiirthatnak.
Több ősi civilizáció, köztük a görögök, az egyiptomiak és a rómaiak, szűrték a vizet. A víz tisztításának módszereit a Kr. E. 2000-től származó szanszkrit levelek is említik. A régészek felfedezték, hogy a dél-amerikai maják is ezt tették – és vízszűrő rendszerük hihetetlenül hatékony volt.
A majális nagy városában, Tikalban, a mai Guatemala esőerdőiben a régészek felfedezték a zeolitot és a kvarcot, az ásványi anyagokat, amelyek nem őshonosak a környéken, és hatékonyan távolítják el a szennyező anyagokat, például mikrobákat, nehézfémeket és nitrogénvegyületeket a vízből.
Olyan hatékony, hogy ma mindkettőt használják a vízszűrő rendszerekben.
“Az érdekes dolog az, hogy ez a rendszer ma is hatékony, és a maják több mint 2000 évvel ezelőtt fedezték fel” – mondta Kenneth Barnett Tankersley antropológus, a Cincinnati Egyetem munkatársa.
Különösen érdekes a zeolit. Ez egy szilícium és alumínium természetes kristályos vegyülete, amelyet közös oxigénatomok kötnek össze, és nyitott kristályrácsot alkotnak. Kiváló abszorpciós és ioncserélő tulajdonságokkal rendelkezik, ezért nagyon hatékony a vízszűrésben.
“A szűrőrendszer a kőfalak mögött helyezkedett el, rétegenként egymásra rakva, zeolitokkal és makrokristályos kvarckristályokkal, amelyek akkoraak voltak, mint egy homokszem, amelyet szövött petat (szövött nád- vagy pálmarost) vagy más porózus anyag tartott össze közvetlenül a tározó előtt vagy benne” – írták a kutatók cikkében.
– Az ősi maják trópusi környezetben éltek, és újítóknak kellett lenniük. Ez egy csodálatos felfedezés – mondta Tankersley.
A kutatás a Scientific Reports folyóiratban jelent meg.
