A tudósok szerdán azt mondták, hogy a világ legnagyobb jéghegye ütközni kezd egy távoli szigetével az Atlanti-óceán déli részén, ahol pingvinek és fókák ezrei élnek, és ez zavarhatja az etetést.
A jéghegyek természetesen elszakadnak az Antarktiszról az óceánba, de az éghajlatváltozás felgyorsította ezt a folyamatot – ebben az esetben potenciálisan pusztító következményekkel járhat a bőséges élővilágra a dél-georgiai brit területen.
2017-ben az A68a jéghegy, amely mutatóujjával tenyér alakú, elszakadt az Antarktisz nyugati félszigetének nyugati Larsen jégpolcától, amely gyorsabban melegedik, mint a Föld legdélibb kontinensének bármely más része.
A gigantikus jégtömeg jelenlegi mozgási sebességével, London nagyobb területének többszörösével 20-30 napot vesz igénybe, hogy zátonyra fusson a sziget sekély vizein.
A jéghegy 160 kilométer hosszú és 48 kilométer széles, de kevesebb, mint 200 méter mély, ami azt jelenti, hogy veszélyesen közel tud úszni a szigethez.
A NASA fényképe, amelyen az A68a jéghegy sodródik az Atlanti-óceán déli részén az Antarktisz és Dél-Georgia között. (NASA / ESA).
“Becslések szerint az ütközés valószínűsége 50/50 lehet” – mondta Andrew Fleming a brit Antarktiszi Felmérésből.
Király pingvinek ezrei – a szigeten makaróni pingvinek, állszíjas pingvinek és gento pingvinek élnek.
A pecsétek Dél-Georgia államban is laknak, csakúgy, mint a vándor albatroszok, a legnagyobb repülő madárfajok.
Ha egy jéghegy zátonyra fut Dél-Georgia közelében, akkor az etetési helyeket el lehet zárni, ami veszélyeztetheti a fókakölykök és a pingvincsibék túlélését.
“A pingvinek és a fókák világpopulációja jelentősen csökken” – mondta egy interjúban Geraint Tarling, a brit Antarktiszi Felmérés munkatársa is.
Az előrehaladó jéghegy elpusztítja a tengerfenék organizmusait és ökoszisztémáját is, amelynek helyreállításához évtizedek vagy évszázadok szükségesek.
A legfeljebb egy kilométer vastag jéghegyek a szárazföldi gleccserek folyamatos jég folytatását jelentik. Természetesen elszakadnak a jégpolcoktól.
De a globális felmelegedés megnövelte ennek a folyamatnak a gyakoriságát.
“Az Antarktisz kontinens közepétől a széléig tartó jég mennyisége növekszik” – mondta Tarling.
A Larsen jégpolc a 20. század végéig több mint 10 000 évig stabil maradt. Egy hatalmas darab azonban 1995-ben szakadt le, majd egy másik 2002-ben.
Ezt követte a közeli Wilkins jégpolc összeomlása 2008-ban és 2009-ben, az A68a pedig 2017-ben.
Agence France-Presse.
Források: Fotó: (kiadvány / ESA / AFP)
