A Clemson Egyetem Tudományos Főiskolájának tudósai, külföldi kollégákkal együttműködve, mindenki számára váratlanul, két ütköző galaxisból kiszökő relativisztikus sugár első teljes értékű észleléséről számoltak be. Ez az első fényképes bizonyíték arra vonatkozóan, hogy a galaxisok egyesülve feltöltött részecskékből álló fúvókákat hozhatnak létre, amelyek szinte fénysebességgel haladnak.
Korábban a kutatók azt találták, hogy ilyen sugárzások megtalálhatók olyan elliptikus galaxisokban, amelyek két spirális galaxis egyesülése következtében keletkezhetnek. Most elkészült az első kép, amely két fiatal spirális galaxisból sugárképződést mutat.
A tanulmány a „TXS 2116-077: Relaxiv sugár sugárzó gamma sugarakat sugárzó sugár sugárzik a galaxisok egyesüléséből” című cikkben jelent meg.
Úgy gondolják, hogy a sugárhajtóművek az univerzum legerősebb asztrofizikai jelenségei. Egy másodperc alatt annyi energiát bocsáthatnak ki az űrbe, amennyit a Napnak elő kell állítania csillagunk egész élete során. Ez az energia olyan sugárzás formájában van, mint intenzív rádióhullámok, röntgensugarak és gammasugarak.
Korábban a sugárzásról azt gondolták, hogy régebbi elliptikus galaxisokból áll, amelyek közepén egy aktív galaktikus mag (AGN) található, amely szupermasszív fekete lyuk. A tudósok úgy vélik, hogy minden galaxis központi fekvésű szupermasszív fekete lyukakkal rendelkezik, de nem mindegyik AGN. Például a Tejútrendszerünkben a hatalmas fekete lyuk szunnyad.
Úgy gondolják, hogy az AGN növekszik a gáz és a por gravitációs vonzata által az akreciónak nevezett folyamatban. De ez az ügy nem minden jut a fekete lyukba. Egyes részecskék felgyorsulnak, és keskeny gerendák formájában kerülnek kidobásra sugárok formájában, amelyeket a tudósok elfogtak.
Így a csillagászok csoportja megerősítette, hogy két galaxist fogtak el: a Seyfert-1 galaxist, amelyet TXS 2116-077 néven ismernek, és egy másik hasonló tömegű galaxist. Ez már másodlagos ütközés, és a képen látható hatalmas mennyiségű gáz miatt történt.
A kép a világ egyik legnagyobb földi teleszkóppal készült: a Subaru 8,2 méteres optikai infravörös távcsőjével, amely egy Hawaii-hegy tetején található.
