A Vörös-tenger fenekén található szénhidrogén-gázok olyan mértékben szennyezik a légkört, mint néhány fő fosszilis üzemanyagot exportáló országé.
A több ország üdülőhelyeit és kikötőit körülvevő vizekből – köztük Egyiptom, Izrael, Jordánia és Szaúd-Arábia – szivárgó gázok keverednek az ipari szállításból származó kibocsátásokkal, és az emberi egészségre nagyon káros szennyeződésekké alakulnak.
A Közel-Kelet a világ olaj- és gázkészleteinek, valamint a fosszilis üzemanyagok intenzív kiaknázásának több mint felét tartalmazza, és a régió hatalmas mennyiségű gáz-halmazállapotú szennyező anyagot bocsát ki a légkörbe.
De a Perzsa-öböl körüli 2017-es expedíció során a Max Planck Kémiai Intézet kutatói észrevették, hogy az északi Vörös-tenger felett a levegőben az etán és a propán szintje 40-szer magasabb, mint azt előre jelezték, még a regionális antropogén kibocsátásokat is figyelembe véve.
A kutatócsoport elemezte a gázkibocsátás lehetséges forrásait, beleértve a forgalmat, a mezőgazdaságot, az égést és a szénhidrogénekből történő villamosenergia-termelést.
Váratlan következtetésre jutottak: a természetes földalatti olaj- és gáztározókból való kilépés után gázok szivárognak a tengerfenékből.
Ezután folyamok viszik a felszínre, ahol összekeverednek egy másik üvegházhatású gázzal, a dinitrogén-oxiddal, amelyet ipari mennyiségben nagy mennyiségben bocsátottak ki.
A keletkező gázvegyületek rendkívül károsak az emberi egészségre – derül ki a Nature Communications folyóiratban megjelent tanulmányból.
“Be kell vallanom, hogy magam is meglepődtem ezeken az eredményeken” – mondta Efstratios Bursukidis vezető szerző.
“Majdnem két évet töltöttünk ezen az adatkészleten, hogy bizonyossággal bizonyítsuk, hogy a kibocsátás körülbelül két kilométerrel volt a tenger felszínén.”
A csapat kiszámította, hogy az etán és a propán szivárgási aránya “nagyságrendileg összehasonlítható” több szénhidrogént exportáló ország, például az Egyesült Arab Emírségek vagy Kuvait értékével.
A tanulmány szerint az emisszió az atmoszférikus metán, egy erős üvegházhatást okozó gáz megjelenéséhez vezet.
A helyzetet súlyosbítja a dinitrogén-oxid-szennyezés, mivel a Föld egyik legforgalmasabb szállítási útvonala, a Vörös-tenger északi részén halad át a szállítókonténerek száma.
És ez csak rosszabb lehet, mivel az útvonal egyre zsúfoltabb lesz.
“Az elkövetkező évtizedekben a Vörös-tengeren és a Szuezi-csatornán át tartó hajóforgalom várhatóan tovább növekszik a nitrogén-oxid-kibocsátás egyidejű növekedésével” – mondta Bursukidis.
Források: Agence France-Presse, Fotó: ESA
