1973-ban jelent meg, látszólag a semmiből: egy lyuk a tengeri jégben az Antarktisz partjainál. De ez nem volt közönséges lyuk. Óriási volt – csaknem félmillió négyzetkilométer.
A titokzatos ajtó a következő három télen a helyén maradt. Ezután nagyrészt eltűnt, mielőtt 2017-ben újra felbukkant volna egy hatalmas, 80 000 négyzetkilométeres szájjal.
Ez az óriási lyuk – az úgynevezett polynya – a nyílt víz területe, amelyet tengeri jég vesz körül, mintegy egy jéghegy ellentéte.
A titokzatos Weddell Polynya, amely a Maud Reese óceáni fennsík felett, a Weddell-tengeren, a Déli-óceánon jelenik meg, meglehetősen markáns példa erre az ökológiai jelenségre. Hogy miért jelenik meg ilyen gyorsan és ugyanakkor ritkán, az már régóta zavarba ejti a tudósokat.
Tavaly a kutatók azt javasolták, hogy a Weddell polynya ilyen gyors megjelenése érdekében számos éghajlati rendellenességnek kell egybeesnie.
2017. szeptember 25, NASA.
Diana Francis tudós egy másik, 2019-es tanulmánya megmutatta, mi az egyik ilyen rendellenesség: a súlyos ciklonokból származó hegek, amelyeket a légköri keringés okoz, és amelyek a tengeri jeget ellentétes irányba és a vihar közepétől távolabb húzhatják, óriási lyukat hozva létre.
Francis, az Egyesült Arab Emírségekbeli Khalifa Egyetem tudományos főmunkatársa, most végzett egy új kutatást, amely egy másik kapcsolódó jelenségre világít rá, amelyet nagyrészt figyelmen kívül hagytak: a meleg, párás levegő légköri áramlatait.
Az új tanulmányban Francis és csapata a hetvenes évek atmoszférikus adatait elemezte, és megállapította, hogy ezek az „égi patakok” meghatározó szerepet játszottak a Weddell polynya kialakulásában 1973-ban és 2017-ben.
“Meglepődve tapasztaltam, hogy a tengeri jég szinte azonnal elolvad a légköri áramlások alatt az év leghidegebb hónapjaiban az Antarktiszon” – mondta Francis a Nature Middle East-nek.
A kutatók szerint a légköri keringés egy meleg, nedves levegősávot szállított Dél-Amerika partjairól a sarkvidékre, amely hatások kombinációja révén olvadást okozott, többek között: hőelvezetés a légtömegben; a vízgőz által létrehozott helyi üvegházhatás; és hozzájárulás a ciklon dinamikájához.
'A légköri áramlatok is fokozzák a viharokat, mert több vízgőzt termelnek. Kapcsolódnak, nem függetlenek – magyarázta Frances.
Tekintettel arra, hogy az előrejelzések szerint mind a légköri áramok, mind a ciklonok felerősödnek a globális felmelegedéssel, ez a furcsa felfedezés az Antarktisz partjainál gyakoribb.
Az eredményeket a Science Advances c.
Források: Fotó: NASA
