A Naprendszer 2017-ben felfedezett, Oumuamua nevű titokzatos tárgya még mindig sok kérdést vet fel bolygótudósoktól és csillagászoktól. Hol alakult ki és honnan jött? Az új tanulmány, amelyet április 13-án tettek közzé a Nature Astronomy-ban, felajánlja az első végleges választ ezekre a kérdésekre.
A Kínai Tudományos Akadémia Nemzeti Csillagászati Obszervatóriumának, Yuan Zhangnak az irányításával működő tudósok létrehoztak egy számítógépes modellt, amely megmutatta, hogy az Oumuamuához hasonló tárgyakat árapályerővel lehet kialakítani, hasonlóan a Föld óceánjaihoz. Kialakulási elméletük elmagyarázza Oumuamua összes atipikus tulajdonságát.
Zhang szerint az a tárgy, amelyet 2017. október 19-én fedeztek fel Hawaii panorámás távcsövével és gyorsreagálási rendszerével (Pan-STARRS1), teljesen nem hasonlít a Naprendszer bármi mására. Száraz felülete, szokatlan hosszúkás alakja és nem szabványos mozgása még arra is késztette a tudósokat, hogy egy idegen szonda kereste fel rendszerünket.
Úgy gondolják, hogy amikor egy kisebb test áthalad egy sokkal nagyobb test közelében, akkor a nagyobb test árapályerei szétszakíthatják a kisebb testet, ahogyan ez a Shoemaker-Levy 9 üstökösnél történt, amikor a Jupiterhez ért. Az árapály-pusztító folyamatok révén egyes részecskék a csillagközi térbe kerülhetnek. Ezt vették a tudósok Oumuamua eredetének elméletének alapjául. Az azonban továbbra is bizonytalan, hogy egy ilyen folyamat megmagyarázhatja-e Oumuamua furcsa jellemzőit.
Ennek eredményeként a kutatócsoport számítógépes szimulációkat végzett egy csillag közelében repülõ objektum szerkezeti dinamikájának bemutatására. Megállapították, hogy ha egy tárgy elég közel kerül egy csillaghoz, a csillag szétszaggathatja azt rendkívül hosszúkás töredékekké, amelyeket aztán a csillagközi térbe dobnak, ami megmagyarázza Oumuamua alakját.
A hosszúkás forma meggyőzőbb, ha figyelembe vesszük az anyag szilárdságának változását a csillag ütközése során. A hosszú tengely és a rövid tengely aránya akár nagyobb is lehet tíznél egynél ”- mondta Zhang.
Ugyanakkor a termikus modellezés azt mutatta, hogy az eredeti test elpusztításából származó töredékek felülete a csillagtól nagyon rövid távolságban megolvad, és nagy távolságokban kondenzálódik. Ezek a folyamatok teszik lehetővé az összefüggő kéreg kialakítását, amely biztosítja a hosszúkás forma szerkezeti stabilitását.
A tudósoknak sikerült kideríteni, hogy a hullám és a csillagok áramlása alatt történő pusztulás során a hőelvezetés szintén nagy mennyiségű illékony anyagot emészt fel, ami nemcsak az Oumuamua felületének színét, hanem a felületének szárazságát is megmagyarázza. Néhány illékony anyag, amelynek magas a szublimációs hőmérséklete a felszín alatt van elrejtve, például vizes jég, kondenzált formában maradhat.
