Az európai csillagászok azonnal felfedezték a Skorpió, a Kaméleon és a Farkas csillagkép három szokatlan újszülött csillagát. Eredetiségük abban rejlik, hogy a bolygók kialakulása javában zajlik, amelyet az Európai Déli Obszervatórium szakemberei szerint a tudósok még soha nem figyeltek meg.
Ma a tudósok szinte biztosak abban, hogy a bolygók eredete egy lapos gáz- és porkorongon belül zajlik, amelyet finom porszemcsék és sűrű gázfelhők töltenek meg. A képződés utolsó szakasza ebben az esetben a planetizimálisok (Nyugat vagy Ceres nagyságú bolygók, valamint nagy üstökösök és aszteroidák „embriói”) ütközése.
Mi történik, miután az egyes porszemcsék viszonylag kis (centiméteres) csomókba tapadtak? A tudósoknak még mindig nehéz megválaszolniuk ezt a kérdést. Számos különböző elmélet létezik, amelyeket a közelmúltig nem sikerült ellenőrizni.
A kutatók két módszert javasolnak a rejtvény megoldására: újszülött bolygórendszerek megfigyelésével mikrohullámú távcsövekkel, vagy az üstökösök belében megőrzött porszemcsék tanulmányozásával a naprendszer kezdete óta. Ma a tudósok a bolygóképződés titkainak tanulmányozásának második, érdekesebb és megbízhatóbb módszere felé hajlanak, amely csak 2014 végén vált elérhetővé számukra, miután a Rosetta űrszonda megérkezett a Csurjumov-Geraszimenko üstökösbe.
Három csillagászcsoport nyomon követte ezt a folyamatot egyszerre, akik a Skorpió, a Kaméleon és a Farkas csillagkép csillagait figyelték meg a chilei VLT távcsővel és az arra telepített SPHERE eszközzel, amelyet exobolygók és „szülészeti kórházaik” keresésére hoztak létre.
Ennek eredményeként a csillagászok három csillagot fedezhettek fel a Földtől 400-600 fényévnyire, amelyekben kozmikus mércével mérve egy protoplanetáris korong kialakulása viszonylag nemrég történt – körülbelül 1-1,8 millió évvel ezelőtt. A tudósok szerint az ilyen korongokban lévő por- és gázrészecskék már elkezdtek „ragaszkodni” a bolygó embrióiba. Sőt, a bolygók kialakulása még csak most kezdődik, és még nem volt idejük a lemez nagy részét szétszórni vagy felszívni.
A Skorpió csillagkép RX J1615, a Kaméleon csillagképben a HD 97048 és a Farkas csillagképben a HD 97048 csillagok megfigyelésének eredményei szerint a protoplanetáris korongok szerkezete ebben az időben a Szaturnusz gyűrűire hasonlít. Csak ebben az esetben nagyságrenddel nagyobbak náluk, és a csillag körül forognak, és nem az óriásbolygó körül.
Az első bolygó embriók megjelenése következtében a lemezeken több ezer gyűrűre törtek szét. Ugyanakkor megkezdődött a gáz intenzív „keverése”, valamint a környező porszemcsék és nagy „macskakövek” felszívódása, amelyek a bolygórendszerek fejlődésének első fázisaiban megjelentek.
Teljes meglepetést okozott a tudósoknak, hogy ebből a három lemezből kettő szimmetrikus alakúnak bizonyul, mivel ez semmiképp sem illik össze az elmélettel és a számítógépes számításokkal, amelyek szerint ebben a szakaszban inhomogenitásoknak, különböző karoknak és „tölcséreknek” kell megjelenniük bennük és a közelében.
A tudósok szerint egyszer a jó látószögnek köszönhetően még a protoplanetáris testek által a lemezre vetett árnyékot is sikerült meglátogatniuk, és rögzíteniük két bolygófélék ütközésének feltételezett nyomait. A csillagászok azt remélik, hogy ezeknek az ütközéseknek a megfigyelése felfedi a Naprendszer többi bolygójának a Föld születésével kapcsolatos titkokat, és segít megválaszolni a kialakulásukhoz szükséges kérdést.
Források: Phys
