Tavaly Stephen Hawking és az orosz milliárdos, Jurij Milner nagyra törő tervet készített egy apró szonda elküldésére az Alpha Centauri csillagrendszerbe, amelynek a fénysebesség húsz százalékát el kell érnie.
És ha elméletileg lehetséges egy ilyen sebesség elérése, akkor a célnál való megállás kérdése nyitva maradt addig, amíg néhány európai tudós bejelentette, hogy megoldotta a problémát.
Az Astrophysical Journal Letters egyik új cikkében Rene Heller, a Max Planck Intézet fizikusa és Michael Hippke tudós kimutatták, hogy az Alpha Centauri csillagok sugárzása és gravitációja felhasználható a szonda lassítására oly módon, hogy a könnyű vitorla a nano szonda motorja. mivel a fékeket nyomja meg, lassítva a szükséges sebességet annak érdekében, hogy részletesen feltárja a rendszer csillaghármasát, sőt a földszerű Proxima b bolygót is.
Az Breakthrough Starshot kezdeményezés részeként Milner 100 millió dollárt tervez befektetni egy ultrakönnyű, önálló fénysikló kifejlesztésére, amely képes elérni a fénysebesség ötödét (60 000 km / s). A tervek szerint ebben a sebességben egy robotszondával vezérelt vitorla mindössze 20 év alatt eléri a Földhöz legközelebbi csillagrendszert, az Alfa Centaurit (a modern motorokkal végzett mozgásszámítások 100 000 éves periódust mutattak).
A kezdeti elképzelés szerint egy kis szondát egy kisméretű, méter átmérőjű könnyű vitorlára szerelnek, és a fázisokból álló lézerek segítségével elhajtják a Földtől. A lézerek által generált energia elméletileg gyorsabban felgyorsíthat egy tárgyat, mint a leggyorsabb űrhajó.
Maga a szonda átmérője csak néhány centiméter lesz, súlya pedig csak néhány gramm. A vitorla négyzet alakú, nagyon könnyű és vékony lesz. A tervek szerint a Napból származó sugárzás a szondát az Alfa Centauri irányába fogja tolni.
Annak ellenére, hogy a tudósoknak még mindig sok technikai akadályuk van, amelyekkel a tudósoknak még meg kell küzdeniük a misszió megkezdése előtt, tele vannak optimizmussal. Például a misszióhoz szükséges ultrakönnyű anyagok egy részét már a laboratóriumban előállították.
“Egy-két évtizedbe telhet, mire ilyen csillagközi könnyű vitorlákat tudunk építeni” – mondta Heller. „A vitorlafelületnek látható spektrumot kell tükröznie, a vöröstől a kékig vagy annál tovább. Ez a technológia még nem áll rendelkezésre, de laboratóriumunkban az elmúlt években nagy előrelépés történt, és olyan anyagokat fedeztünk fel, amelyek képesek visszaverni a kapott fény 99,99% -át. ”
Források: gizmodo
