Körülbelül negyven millió évvel ezelőtt, Gondwana déli szuperkontinensen, két párosodó rovar hirtelen veszekedésbe került.
Valahogy ez a forgalmas hosszú lábú legyek (Dolichopodidae) csapdába esett a fa ragacsos nedvében, és ettől egyszerűen nem lehetett menekülni. Ez a pillanat jelentette ennek a véletlenszerű romantikának a kezdetét és végét.
A megkeményedett gyanta borostyánné vált, és a pillanat valami hosszabbá változott. 2011-ben az értékes jelenet az ausztráliai déli Otway-medencében dolgozó paleontológusok kezébe került.
A monashi egyetem vezető kutatója, Jeffrey Stillwell először azt mondta, hogy nem hisz a szemének. Kis ősi lények gyakran megtalálhatók a megkövesedett gyantában, de valamilyen oknál fogva ritkán fordulnak elő ilyen példányok a déli féltekén.
És igen, valószínűleg ezt tették. Victoria McCoy paleontológus, aki nem vett részt a felfedezésben, a The New York Times-nak elmondta, hogy szerinte a kép elég tiszta.
– Talán az egyik légy beleakadt a gyantába, a másik pedig kissé izgatott volt és megpróbált párosodni – mondta.
Stillwell a borostyánt a fegyelmének „Szent Gráljának” nevezi, mert az ősi organizmusokat örök animációban őrzi, „úgy néznek ki, mintha tegnap haltak volna meg”.
“Ez Ausztrália egyik legnagyobb felfedezése a paleontológiában” – mondja Stillwell, hozzátéve, hogy ez lehet az első példa a “megfagyott viselkedésre” a kontinens fosszilis anyagában.
A tanulmány a Nature Scientific Reports folyóiratban jelent meg.
