Hét év fejlesztés után az Egyesült Királyságban sikeresen elindítottak egy kísérleti fúziós reaktort, amely előállította az „első plazmát”: megerősítést arról, hogy minden alkotóeleme együtt képes a hidrogéngázt az anyag plazmafázisáig felmelegíteni.
Az első plazmát a múlt héten a MAST Upgrade létesítette Culhamben, Oxfordshire-ben, amely egy működő atomfúziós reaktor alapvető eleme – olyan tudósok álma, akik évtizedek óta próbálnak megvalósulni.
A magfúzióban két vagy több könnyebb elem magjai összeolvadnak egy nehezebb maggá és energiát szabadítanak fel. Ez a jelenség a Nap szívében játszódik le, és ha ugyanazokat a reakciókat a Földön képesek vagyunk elég nagy léptékben létrehozni és fenntartani, akkor kiaknázhatjuk a tiszta, gyakorlatilag határtalan, alacsony szén-dioxid-kibocsátású energia előnyeit.
A MAST Upgrade sikeres befejezése és első tesztfutása fontos mérföldkő az út során.
“Azt akarjuk, hogy az Egyesült Királyság váljon a fúziós energia világméretű vezetőjévé, és kiaknázza elképesztő lehetőségeit tiszta energiaforrásként, amely több száz évig fog tartani” – mondta Amanda Solloway brit tudományos miniszter.
“A MAST Upgrade helyes működése ennek a fúziós kísérletnek mérföldkőnek számít, és egy lépéssel közelebb visz minket az Egyesült Királyság első fúziós erőművének 2040-ig történő megépítéséhez.”
A fúziós reaktorhoz eszközre van szükség a plazmában lejátszódó reakciók vezérléséhez. A tokamaks – a fúziós reakció által létrehozott plazma visszatartására szolgáló mágneses mezők felhasználásával – az egyik ilyen eszköz egyik vezető terve.
Tokamak MAST frissítés. (CCFE / UKAEA).
A tokamak hosszú ideig fánk alakú konfigurációt használtak, de az olyan újabb eszközök, mint a MAST Upgrade, egy finomabb gömb alakú tokamak kialakítás példái, amelyek várhatóan számos előnnyel járnak a hatékonyság és a teljesítmény szempontjából.
Eközben a MAST Upgrade egy másik nagyszabású vállalkozás alapjául is szolgál: a világ legnagyobb kísérleti fúziós üzeme, az úgynevezett Nemzetközi Termonukleáris Kísérleti Reaktor (ITER).
Az ITER jelenleg Franciaország déli részén gyülekezik, és több mint 30 ország tudósai vesznek részt ebben. Amikor a projekt befejeződik (a becslések szerint körülbelül 65 milliárd dollárba kerül), az ITER-nek esélye lesz megmutatni, hogy a magfúzió által előállított energiát emberek irányíthatják.
Források: Fotó: (CCFE / UKAEA)
