A NASA sikeresen elvégezte a kritikus tesztet a Vega M10 motorral, amelyet a következő generációs űrrakétákra terveznek telepíteni.
A NASA lenyűgöző videója egy sikeres tesztről azt mutatja, hogy a Vega könnyű európai hordozórakéta olcsó és hatékony rakétaindításokat biztosíthat ebben az évtizedben. Az új motor háromdimenziós nyomtatású prototípusának forró tűzzel készített felvételein az M10 Vega indulásra kész állapotban látható.
A nyomókamrából ragyogó kék lángtűz okoz hullámokat az alatta lévő esővíz medencékben. A kamera szerelvény botjait 19 másodperc alatt, 450 másodperc alatt (kb. 7,5 perc alatt) lőtték el a NASA Űrrepülési Központjában, amely az új rakétatechnika fejlesztésének hagyományos központja.
A teszt a Vega felkészülés hosszú útjának újabb kulcsfontosságú lépése. A rendszert erős verseny éri olyan magánvállalkozások részéről, mint Elon Musk SpaceX, amelyek a növekvő kis hordozórakéták iparát kívánják kamatoztatni.
Az Európai Űrügynökség (ESA) rávilágított, hogy az M10 motor forradalmi a környezetbarát folyékony oxigén és folyékony metán alkalmazásában, a jelenlegi és a Vega rakéta második és harmadik szakaszának motorjainak cseréjében. Giorgio Tumino, az ESA Vega fejlesztési program menedzsere a következőket jegyezte meg:
“Ezek a teszt eredmények biztatóak, megerősítve, hogy erőátviteli rendszereink jó úton haladnak és alkalmasak egy olyan új technológián alapuló kialakításra, mint a Vega.”
A rakétamotor általában az egyik legdrágább költség az űrmissziók számára. Az M10-et azonban olcsóbban lehet gyártani és környezetbarátabb. Mivel ez a rakéta újraindul és intelligens nyomásszabályozást használ, jelentősen megtakarítja az üzemanyagot.
