A NASA szakemberei úgy vélik, hogy ahhoz, hogy továbbra is találjanak földönkívüli civilizációt vagy egy életjelekkel bíró bolygót, létre kell hozniuk egy hajót, amely közvetlenül képes fényképezni a rendszerünkön kívüli bolygókat. Ezek jelenleg nem léteznek, bár számos ilyen típusú kísérleti projektet kidolgoztak.
Természetesen eddig senki nem fogja erőltetni az eseményeket. A NASA most aggódik a James Webb távcsőprojekt miatt, amelynek eredetileg egymilliárd dollárba kellett volna kerülnie, és tizenegy éve indult. Ennek eredményeként a projekt tízszer több időt vett igénybe, és a bevezetésre legjobb esetben két év múlva kerül sor.
Jelenleg az exobolygókat nem közvetlenül, hanem a csillagok viselkedésének jellegével tanulmányozzák. A bolygók közvetlen fényképezéséhez koronát akarnak használni. Ez egy speciális eszköz, amely akár a távcsőhöz is rögzíthető. Elnyomja a csillag fényét, lehetővé téve maga a bolygó fényképezését.
A közvetlen megfigyelő távcsövek mindenesetre több tízmilliárd dollárba kerülnek, amelyet most senki sem oszt ki az ügynökségnek. Ezért a földön kívüli élet megtalálásának ambiciózus célja még mindig csak az űrhajósok álma.
