A NASA pénteken közölte, hogy az OSIRIS-REx űrhajónak sikerült egy nagy részecskemintát összegyűjteni a Bennu aszteroidából – de a szonda ezt felülmúlta.
A szondáért felelős csapat most a fennmaradó minták csomagolásán dolgozik, amelyeket végül visszahoznak a Földre tanulmányozás céljából.
“Látható, hogy az összegyűjtött tömeg jelentős része menekül” – mondta a misszió vezetője, Dante Lauretta az újságírókkal tartott telefonos tájékoztatón.
Az OSIRIS-REx-nek 2023 szeptemberében kell hazatérnie, és reméljük, hogy ez lesz az Apollo-korszak óta az űrből valaha visszajutott legnagyobb, ami segít feltárni Naprendszerünk eredetét.
Lauretta szerint a szonda körülbelül 400 gramm törmeléket gyűjtött össze, ami jóval több, mint az előírt minimum 60 gramm. De a szondakar végén levő elosztófedél, ahol a töredékeket tárolják, a nagy kőzetek miatt nem záródott szorosan, ami szivárgáshoz vezetett – vélik a tudósok.
A felhőben lévő gyűjtőkar körül már 5-10 grammot találtak, amely a szonda mikrogravitációja miatt nagyjából a környéken marad.
Ennek eredményeként a tömeg mérésével kapcsolatos munkát megszakították, mivel ez más minták szétszóródásához vezethet.
A kihívás most az, hogy minimalizálja az űrhajó aktivitását, és a lehető leggyorsabban előkészítse az anyagot a kapszulában a szondára.
Az OSIRIS-REx veszélye fenyegeti a kincsét? A szivárgás mértéke még nem ismert pontosan, de a szakértők bíznak abban, hogy nem.
Agence France-Presse.
