Ez hivatalos. Víz van a Holdon.
Casey Honniball csillagász, a NASA Goddard Űrrepülési Központjának vezetésével egy tudóscsoport olyan hullámhosszakat tanulmányozott, amelyek megerősíthetik vagy letagadhatják a víz jelenlétét műholdunkon.
A 6 mikrométeres infravörös tartománynak olyan vonalat kell észlelnie, amelyet csak két hidrogénatom és egy oxigénatom hozhat létre – az úgynevezett H-O-H hajlító rezgés.
De valójában ebben a sávban nehéz egyértelműen felismerni. Ehhez a Stratoszférikus Infravörös Csillagászati Obszervatórium (SOFIA) használatára van szükség, egy dedikált, egyedülálló teleszkópra, amely egy repülőgépben ül a Föld légkörének nagy részén.
“A SOFIA az egyetlen megfigyelőközpont, amely képes ilyen megfigyelésekre” – mondta Honnibull.
'A modern holdi űrhajókon nincsenek olyan eszközök, amelyek képesek lennének mérni a 6 mikrométeres tartományban, és a földtől a Föld légköre elzárja a 6 mikrométeres fényt, ezért ezt földi megfigyelőközpontokból lehetetlen megtenni. A SOFIA a Föld vízgőzének 99,9% -át repíti, ami lehetővé tette a felfedezést. ”
A FORCAST segítségével a tudósok gondosan tanulmányozták a Déli-sark körüli szélességi fokokat. Ott megtalálták azt a sugárzási vonalat, amelyet reméltek – ezt az egyedi aláírást, amelyet csak a H-O-H kanyar rezgésével lehet létrehozni.
Megállapításaik alapján a tudósok a víztartalmat 100 és 400 ppm között becsülik.
Természetesen a Hold felszínén nincsenek folyékony tavak, és a befagyott víz szublimálódik, amint a napfény eléri. De a Hold még tartalmazhat felszíni vizet.
“Úgy gondoljuk, hogy a víz egy pohárban van” – mondta Honnibull.
“Amikor egy mikrometeorit ütközik a Holddal, megolvasztja a holdanyag egy részét, amely gyorsan lehűl és üveget képez. Ha a víz már jelen van, az ütközés során képződött vagy felszabadult, a víz egy része beszorulhat az üvegszerkezetekbe. ”
Paul Hain csillagász, a Boulder-i Colorado Egyetem vezetésével egy külön cikkben a tudósok egy másik lehetőséget tártak fel – a sarki kráterek állandó árnyékterületeit. Magas szélességeken a kráterek magas pereme olyan területeket hoz létre, amelyeket a napfény soha nem ér el.
Ezeken a helyeken a hőmérséklet soha nem haladja meg a -163 Celsius fokot (-260 Fahrenheit fok), ami hideg csapdákat hoz létre, amelyekben rejtett vízi jégfoltok rejtőzhetnek.
A NASA holdfelderítő pályájának adatait felhasználva Hein és munkatársai úgy becsülik, hogy egy ilyen állandóan árnyékos felület akár 40 000 négyzetkilométer is lehet. 60 százalékuk pedig a Déli-sarkon van.
“Hideg csapdákban a hőmérséklet olyan alacsony, hogy a jég kőzetszerűen viselkedik” – mondta Hein. “Ha a víz oda kerül, akkor milliárd évig sehová sem megy.”
De jobb képet kell kapnunk arról, hogy hol lehet a víz és mennyi van. Haynes csapatmunkája segít eldönteni, hol keressen; a Honnibal csapat munkája betekintést nyújt ebbe a módszerbe. Most csak teleszkóp időre van szükségünk.
“Még két órát kaptunk a SOFIA-n, és további 72 órát kérünk” – mondta Honniball. “Több megfigyeléssel képesek leszünk jellemezni a víz viselkedését a Hold felszínén, és megérteni annak forrását, hol van és mozog-e műholdunk felszínén.”
Mindkét cikk a Nature Astronomy folyóiratban jelent meg. Megtalálhatók itt és itt.
Források: Fotó: Állandóan árnyékos területek, ahol holdvíz létezhet. (A NASA Goddard űrrepülési központja)
