2018 áprilisában a NASA amerikai kongresszusa új kihívásoknak adott hangot az űrből érkező technológiai jelek folyamatos keresésével kapcsolatban. Szeptember 26-28-án az ügynökség képviselői szemináriumot terveznek tartani a technológiákról, és a technológiai jelek felkutatásával hangoztatják a legígéretesebb kutatási területeket annak érdekében, hogy vonzzák a magán- és karitatív szervezeteket ezen a területen történő befektetésre. Az erről szóló információkat az ügynökség hivatalos honlapján teszik közzé.
A civilizáció kezdetétől fogva az emberiség azon tűnődött, vajon egyek vagyunk-e az univerzumban. Amint a NASA tanulmányozta a Naprendszert és azon túl, az ügynökség egyre kifinomultabb eszközöket fejlesztett ki ennek az alapvető kérdésnek a kezelésére. Tehát a Naprendszerben a NASA küldetése a múlt és a jelen életének jeleit kereste, különösen a Marson, majd nem sokkal később a Jupiter Europa holdján. Ezenkívül olyan küldetések, mint a Kepler és a TESS, több ezer bolygó tanulmányozását tették lehetővé más csillagok pályáján.
Az egyéb csillagok körül keringő bolygókról, az úgynevezett exobolygókról szóló ismeretek megszerzése, valamint az életkeresés, az úgynevezett bioszignális jelenségek egy évtizedes kutatásának eredménye arra késztette a NASA-t, hogy komolyan foglalkozzon azzal a kérdéssel, hogy az emberiség magányos-e az univerzumban. A mikrobiális élet bizonyítékainak keresése mellett a NASA tudósai továbbra is intelligens lényeket keresnek a Föld bolygón kívül.
Technológiai eredetű jel fogadása lehetővé tette a tudósok számára, hogy egyértelmű következtetést vonjanak le egy másik civilizáció létezéséről az Univerzumban. A folyamatjel leggyakoribb típusa a rádiójel, de sok más még nem teljesen ismert.
Helyénvaló itt használni a „technoignatúrák” kifejezést, amelynek tágabb jelentése van, mint a történelmileg használt, mivel ez alkalmasabb a program számára a földön kívüli intelligencia keresésére a SETI számára. Olyan technológiai jelekről beszélünk, mint a rádió vagy a lézersugárzás – a masszív szerkezetek vagy a szennyező anyagokkal teli légkör jeleiről, vagyis azokról, amelyek intelligenciára utalhatnak.
A program részeként a kutatók már hatalmas munkát végeztek alacsony frekvenciájú rádiójelek rádióteleszkópok segítségével történő megtalálásában. Valójában az emberiség saját rádió- és televíziós adásai évek óta sodródnak a világűrben. A tudósok nem zárják ki, hogy egy idegen civilizáció jelenleg ilyen hangokat ad ki.
A NASA SETI programja 1993-ban fejeződött be, miután a kongresszus költségvetési hiányokkal küzdve csökkentette a program politikai támogatását és megszüntette a földönkívüli élet keresésének finanszírozását. Azóta a NASA arra összpontosította erőfeszítéseit, hogy fejlessze magunkat az életet, annak eredetét és a Naprendszerünkben és galaxisunkban lévő más testek alapvető megértését. De hogyan lehet, ha a NASA-nak sikerül egy hatalmas befektetőt találnia a programban az űrből érkező jelek keresésére, akkor az emberiség számára lehetséges egy másik civilizáció felfedezése.
