A legtöbben tisztában vagyunk a légköri óriási szén-tartalékokkal, a lábunk alatt mégis a föld talaja csaknem háromszor annyi CO2-t tartalmaz, amely az összes emberi kibocsátás mintegy negyedét elnyeli évente.
Ha a világ 2 ° C-kal vagy annál is melegebbé válik, akkor megkockáztatjuk, hogy ezt a létfontosságú mosogatót széndurranássá alakítsuk.
A talaj szénciklusának frissített modellje azt mutatta, hogy egy ilyen felmelegedés 230 milliárd tonna szén-dioxidot szabadíthat fel, 50 milliárd tonna adhat vagy vehet igénybe. És ez csak a talaj legfelső méterétől származik, amely körülbelül ugyanolyan mennyiségű szenet tartalmaz, mint a légkörünk.
Ez a szám valamivel kevesebb, mint amit Kína 1900 óta kidobott, és valamivel kevesebb, mint az Egyesült Államok fele 1900 óta.
A modell ilyen sekély mélységre történő korlátozása eleinte túlzásnak tűnhet, de a méréseik korlátozásával a tudósok megkönnyítették a talajciklus változásainak modellezését. Segített a más hasonló modellek által keltett bizonytalanság felére csökkentésében is.
“Csökkentettük az éghajlatváltozásra adott válasz bizonytalanságát, amely elengedhetetlen a pontos globális szén-dioxid-költségvetés kiszámításához és a Párizsi Megállapodás céljainak sikeres teljesítéséhez” – mondja Peter Cox klimatológus, a Global Systems Institute munkatársa.
Bár a magasabb hőmérsékletekről tudható, hogy fokozzák a bomlást és csökkentik a szén talajban eltöltött idejét, még mindig nem világos, mennyire érzékeny ez a rendszer a hőmérséklet változásaira.
A legújabb vizsgálatok például kimutatták, hogy a permafrost olvadásakor a magasabb hőmérséklet serkenti a növények növekedését, és a szétterjedő gyökerek „primerként” szolgálnak a permafrost számára, miközben tovább olvad.
“A Párizsi Megállapodás céljainak elérése érdekében meg kell érteni és számszerűsíteni kell az éghajlat és a szén-körforgás közötti inverz kapcsolatot” – írják az új modell kutatói.
“A talaj szén-dioxid-változása különösen nagy bizonytalanságot mutat azzal a lehetőséggel, hogy a szén-dioxid-tömeg jelentősen csökken, hogy stabilizálja a klímát egy 2 ° C-os globális felmelegedésben.”
A szén a föld talajában évezredek óta felhalmozódik. Ha elveszítjük, nem kaphatjuk vissza.
A tanulmány a Nature Communications folyóiratban jelent meg.
Források: Fotó: (Enrique Aguirre Aves / The Image Bank / Getty Images)
