A Catalina Sky Survey segítségével a csillagászok felfedezték új kozmikus „barátunkat”: egy űrtestet, amelyet bolygónk gravitációja átmenetileg elfog.
Hivatalosan 2020 CD3 néven kicsi, 1,9-3,5 méter átmérőjű, széntartalmú kőzetből álló kőzet. De – a szikla pályája azt jelzi, hogy körülbelül három éve pályán van.
A tengerparti szomszédság viszonylag forgalmas terület, ahol aszteroidák csíkoznak el. A pontos számok azonban nem egyértelműek. Ez a szám a becslések szerint milliós nagyságrendű, de február 25-én kiderült a szám: 22 211.
Kacper Wierzchos / Twitter
Ez azért van, mert az aszteroidák valóban kicsik, nem tudjuk, hol vannak (tehát nem tudjuk, hol keressük őket), és általában nem bocsátanak ki sok fényt, még akkor sem, ha visszaverik a napfényt.
Ezeket a röviden elfogott űrköveket vagy közvetlenül a légkörbe küldik, ahol belépéskor elégnek, látványos tűzgolyókká válnak; vagy részleges pályán „csúsznak”, mielőtt a mély űrbe sodorják őket.
NAGY HÍREK (menet 1/3). A Földnek új, ideiglenesen elfogott tárgya / Lehetséges mini-holdja van, 2020 CD3 néven. Február éjszakáján 15, a Catalina Sky Survey csapattársammal, Teddy Pruyne-vel találtunk egy 20. nagyságú tárgyat. Itt vannak a felfedező képek. pic.twitter.com/zLkXyGAkZl
– Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) 2020. február 26
Egy szuperszámítógépes szimuláció szerint, amely 10 millió virtuális aszteroidát vont be az elemzésbe, csak 18 ezret fogtak el a Föld közeli pályán.
Tehát nem csak nehéz észrevenni őket, de nagyon ritkák is. A mini holdak címére több jelölt is volt, de csak egyet sikerült megerősíteni – a 2006 RH120 nevű aszteroida, amely 2006 és 2007 között körülbelül egy évig keringett a Föld körül.
Tehát a 2020 CD3 valami nagy dolog. Nem csak azért, mert ritkasága híressé teszi, hanem azért is, mert a mini holdak lehetőséget nyújtanak az aszteroidák felfedezésére.
Itt van egy animált GIF az új mini-hold 2020 CD3-ról, amelyet @WierzchosKacper fedezett fel. A forgó keret a Föld / Nap vonalat álló helyzetben tartja. Orbita elemek az IUA MPEC jóvoltából. https://t.co/dok3jn3G9hhttps://t.co/x1DXWLq2vm pic.twitter.com/O3eRaOIYjB
– Tony Dunn (@ tony873004) 2020. február 26
Az űrhajók kisbolygóknak történő elküldése költséges és időigényes, és gyakran óriási távolságokat kell megtenni. Ha az aszteroida kering a Föld körül, az sokkal könnyebb célpontot jelentene.
Valószínűleg késő küldetést küldeni a 2020-as CD3-ra. Az orbitális szimuláció szerint kis barátunk 2020 áprilisára kiesik a Föld pályájáról. Lehetséges azonban, hogy a szimuláció helytelen, ezért a megfigyelés folytatódik.
Mindenesetre a mini holdunk furcsa hurkolt pályájának tanulmányozásával többet megtudhatunk arról, hogy ezeket a tárgyakat hogyan rögzíti a Föld, és hogyan kereshetjük őket a jövőben.
