A Föld mellett elrepülő 73P / Schwassmann-Wachmann üstökös saját bomlását tapasztalta – írja a Phys.org. Erről a Slooh Obszervatórium képviselői számoltak be, akik február 12-én rögzítették a jelenséget, amikor az üstökös a Nap felé tartott.
Paul Cox, a Slooh csillagász elmondta, hogy képesek voltak megerősíteni, hogy az üstökös magja kettévált, és hogy az elkövetkező hetekben folytatják a megfigyelést azzal a céllal, hogy további rombolásokat ragadjanak meg. Az obszervatórium szerint az elkövetkező hónapokban az üstökös várhatóan két katasztrofális eseménynek ütközik számára, amelyek közül a fő a Nap.
“Az üstökös magját óriási stressz éri a nap gravitációs erői miatt, aminek az üstökös további bomlásának kell lennie a fő oka” – mondta Cox.
A csillagász szerint azonban, ha túléli a Nap hatását, akkor a Jupiter nevű gázóriás újabb kihívásával kell megküzdenie, amelynek szintén hihetetlenül erős gravitációs tere van. A 73P üstökös 31 millió mérföld távolságban fog tőle elhaladni, ami kozmikus értelemben meglehetősen közeli távolságnak számít.
“A 73P üstökös kozmikus porrá pusztulása csak idő kérdése” – összegezte a csillagász.
